而是一種新陳代謝性的疾病。尿酸的原始基質是普林(Purine)，普林這種物質存在於每個細胞核中。因此細胞核含量大的食物，比如種子類、內臟類所含的普林當然也會比較高，所以吃下這些食物後，人體將普林代謝為尿酸，血中尿酸就會升高。由於尿酸生成的來源不只是食物，一部份來自於身體自然的代謝。因此就算都不吃含普林的食物，尿酸在人體血液中還是會有一定的含量。
正常的情況下，尿酸是溶解在血液中，但是當血液中尿酸納過高、人體無法正常代謝，就會解析成結晶，形成「痛風石」。然而，痛風石並不像我們一般所想像的「石頭」，反而比較像粉筆，硬度也差不多，碾碎後就像粉筆灰一樣，常常會沈澱在關節部位，就是痛風性關節炎。痛風石就像「骨頭裡的粉筆灰」；往往一切開傷口，痛風石就會像石灰水一樣地流出來。痛風是血中尿酸過高，使尿酸結晶沉澱於骨組織及關節，發作關節以下肢為主，引起紅腫熱痛的發炎反應。
痛風性關節炎症狀
（一） 關節疼痛: 初次發作的關節最常在第一腳趾關節，其次依序為腳踝與膝蓋。大部分都在半夜、吃大餐、大量喝酒後發作，產生劇烈疼痛而無法行走。
（二） 可能有頭痛、心悸、發燒、全身不適或食慾不振。
痛鳳性關節炎號發族群
好發於四十歲至六十歲之男性，女性則發生於停經期以後。如未予治療，大部份病患會反覆性地發作，造成日常生活的一大困擾。正確的規則性治療非僅可預防發作，且可避免未來後遺症之發生。
為什麼尿酸結晶會特別容易沉澱在手指、手肘、腳踝、腳趾、膝蓋等關節部位呢？
這是由於關節體溫較低，就像將糖放進冰水中攪拌半天也無法溶解的原理一樣，所以不只是關節，只要是人體末端體溫比較低的位置，都有沉澱的可能，例如耳朵、腳底板、屁股......等。我曾有位病人的耳廓長滿一粒粒白色的尿酸結晶，好像青春痘一樣。
由於痛風性關節炎不痛的時候，幾乎沒有任何其他的症狀，所以有很多患者在疼痛消解後便輕忽大意，然而，痛風性關節炎後續若沒有妥善處理，引發的後果是很嚴重的。正因為痛風性關節炎對關節的影響，不只是關節外觀凸出一塊而已，它還會侵蝕關節，造成退化性關節炎；嚴重的話，關節甚至很可能會潰爛，整個功能被破壞殆盡，到最後只能進行關節融合術補救，而且從內科的觀點來看，痛風性關節炎甚至有可能造成腎功能衰竭。
所以，針對慢性痛風性關節炎的治療，一定要從根本的控制尿酸值做起。然而，很多人希望能根治，卻又害怕長期服用藥物會傷身體，所以諱疾忌醫或尋求某些民間療法。
由於痛風是體質與生活型態的混合表現，想要依靠所謂民俗療法改變遺傳基因，或根治容易罹患痛風的體質，實在有點異想天開。相對地，怕降尿酸藥物傷害身體，而不去積極治療自己的慢性痛風也是錯誤觀念，其實並非患者有痛風就必須一輩子吃降尿酸藥，如果患者改變生活型態，並配合降尿酸的藥物，讓血中尿酸值持續維持良好，之後可能就可以停止服用。
痛風患者的生活作息調整
- 保持愉快心情
- 維持每天至少 2000 cc的水分攝取
足夠的水分才能讓尿酸正常代謝。一天至少8杯水（1杯約250cc），分成數次、小口小口喝下，而不要一次猛灌500、800cc。
長時間坐辦公室的上班族可以準備1000cc的保特瓶，進到公司就先裝滿水，在午餐前喝完；下午再裝滿一瓶，下班之前喝完，才不會忙於工作，一整天都忘了補充水分。
提醒容易流汗或高度勞動的人，一天飲水量甚至要多於2000cc，台北市立慢性病防治院營養師周秀娟說。因為尿酸主要由尿液排出體外，而非流汗帶出，所以，流汗量大時，排尿量相對減少，會影響尿酸排出。
- 維持理想體重
過重患者應配合減重治療，但應避免減重過速
- 保持適當運動習慣,避免從事過度或激烈運動
適度運動可以促進血液循環，對代謝尿酸、預防痛風發作有一些幫助，先從每天健走20～30分鐘做起，或者一星期游泳三次，運動之後記得補充水分。
不過，千萬不要劇烈運動。因為劇烈運動之後，大量流汗會帶走水分，使排尿量減少，影響尿酸排出；再者，肌肉細胞會加速分解，讓尿酸量突然增加。
- 急性期則應讓關節多休息，減少走動
- 避免穿著包覆過緊的鞋具
- 急性期應配合患部冰敷治療:於患部墊個毛巾,每冰敷20分鐘,休息10分鐘,反覆施行之
- 飲食控制
1.控制肉類攝取
任何食物不吃多，就不容易出問題。現代人多半攝取太多的脂肪和蛋白質，所以要特別控制肉類的量，少吃紅肉（牛、羊、豬肉），以一部份魚、豆、蛋、奶類取代。
2.避開內臟、小魚乾、酵母粉
處於急性痛風發作時，要完全禁食普林含量相當高的內臟類、小魚干、魚皮（白帶魚皮、烏魚皮等）、酵母粉、濃肉汁等食物。各種魚肉類、海鮮、豆苗、豆芽、蘆筍、香菇、紫菜等也儘量不吃。蛋白質來源可以從普林含量比較低的奶類、蛋類來獲取。
非急性發作期，但是尿酸偏高的人，上述食物也要少量食用。
3.少吃脂肪
醫學研究發現，脂肪攝取太多會抑制尿酸代謝，增加痛風發作的危險。尤其動物性脂肪和油炸類食物少吃為宜。
4.少喝火鍋湯、肉湯
另外，雞精一類的高蛋白濃縮補充品，也不適合常飲用。
5.少飲酒
有一些酒類普林含量不低，如陳年紹興酒、紹興酒和啤酒，而且酒精本身就會影響尿酸代謝，酒精濃度愈高，對腎臟健康影響也愈大。尿酸偏高的人儘量遠離酒類，尤其平時很少喝酒的人，如果突然間狂飲，很容易引起急性痛風。
6.豆製品限量吃
不少人以為痛風患者必須禁吃豆腐、豆漿等豆製品，但是陽明大學內科教授林孝義指出，這其實是錯誤觀念，西方國家也沒有禁食豆類的說法，只要不在急性發作期吃，而且限量，例如一天1杯豆漿或1塊豆腐，並無不良影響。
人體是經過數十萬年的演進而成為現在的型態，其設計原本就不是要讓我們承受現代飲食中這麼高的普林量，所以飲食控制對痛風性關節炎的治療，當然是有必要的，但很多人談到痛風，往往只談飲食控制，其他的就不管。其實，飲食控制只是生活型態改變的一個面向而已。甚至有研究認為，一般飲食與嚴謹飲食控制之間，尿酸的改變僅在1mg/dL 之譜，因此良好的生活型態，多喝水、不過度疲勞及過度運動或熬夜或突然大吃大喝，可能還更重要。
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